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第3章 豪赌（第2页）

蛮胡是北方的马上民族，全民皆兵，每隔几年都会侵入云州，抢掠粮食和百姓。与蛮胡的对战中，大周输多赢少。

“当然是战他娘的！陛下，给俺五万兵马，俺把这群杂种打回草原去！”一个虎体猿臂的大汉叫嚣道。

大汉名为王猛，乃当朝镇北将军，世袭子爵。职位只比燕海平低了一级，算是如今军中的少壮派代表。

“打不得！”魏绉淡淡道。他的脸上闪过一丝不屑。大周重文轻武，文人对武夫有种天然的优越感。

“为何打不得？”王猛追问。

“国库空虚，没有钱粮，如何打仗？”魏绉嘲讽道。

“不是刚刚收完秋税吗？”姬红雪问。

“陛下！去年江州洪灾，粮饷收入减半。今年云州又大旱，拔付了三十万的赈灾银。加上修建先王陵墓的花费，官员的俸禄……现在国库已经是空空如也。就连士卒的粮饷都无法出了。”魏绉大吐苦水。

王猛一声不吭地缩了回去。开什么玩笑，没有粮草就算了，还拖欠士卒的粮饷，士卒不造反就算好了，还打仗。

兵部尚书李延愁眉苦脸道：“粮饷还可以拖上一拖，马上就是寒冬腊月，没有冬衣，士卒可扛不住北地的苦寒啊！”

姬红雪也是一筹莫展：“这可如何是好？”

燕苏在一旁听真切，心中暗想：“这大周承平二百多年，又是洪灾、又是旱灾，内忧外患，看来差不多走到尽头了。”

“陛下，不如加饷？”赵瑜提出建议。

“不可！”一直默不作声的燕海平大喝道，“陛下，如今的赋税已经达到了十税二，再加饷的话百姓负担不起啊！”

燕海平年轻时也种过地，他知道百姓的艰苦。大多数农民都没有自己的土地，只能租借地主的土地。

有良心一些的地主可能会收四成的租子，大多地主都收五成，甚至六成的租子。再除去二成的赋税，农民手中只剩下二三成的收成，勉强能够果腹。一旦生病什么的，往往要卖儿卖女。

“陛下，”魏绉道，“老臣倒是有个办法。”

“哦，魏卿快快说来。”姬红雪催促道。

“如今看来，打是打不成，只能防守。老臣建议派遣一名德高望重的大将进往云州前线坐镇，一来稳固军心，二来不让蛮胡有机可乘！”

“来了！”燕苏立刻警觉起来。

“魏卿可有适合的人选？”姬红雪问。

“此人非平阴侯莫属！平阴侯乃我大周的镇海神针，有他在，就算粮饷拖欠个一时半会，冬衣迟些再，士卒也乱不了。平阴侯爱民如子，不同意加饷，想必不会拒绝吧？”魏绉问。

尼玛！燕苏火冒三丈。

把快入土的老头子推上前线送死就算了，还要他去镇压被拖欠粮饷、缺少冬衣的士卒的怨气。这简直是把老头子往万丈深渊中推啊，尸骨无存的那种！

老头子为大周征战一生，立下赫赫战功，残躯却不能安享晚年。燕苏此刻是又愤怒又失望。

“我，不同意！”他犹不犹豫地站了出来。

“放肆！这里何时轮到你来说话？”魏绉怒斥道。

燕苏