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第七十二回 刘世彻建功却被害 李世民破敌反遭谗(第2页)

这一日,刘世彻率军来到谯州境界。刘世彻先令军队在离谯州城十里外安下营寨。然后将刘复礼唤到身边道:“你可到城中告知城主,我已率军到此,令他来归降。”

随即又附耳吩咐一番,刘复礼闻令,连连点头,便离开军寨,动身前往谯州城去了。

却说这谯州刺史本是当地名将,得知刘世彻率军前来攻城,便聚集了七八千人马,布置了城防,准备坚守城池。得知刘复礼来求见,便令人传他入见。待刘复礼进入刺史官衙,刺史冷笑道:“尔等为何无故犯我城池。”

只见刘复礼道:“请大人屏退左右。”

刺史道:“这里都是本官心腹,你有话只管讲来。”

刘复礼闻言,微微一笑:“久闻刺史乃当世豪杰,今日一见,实乃浪得虚名也。”

刺史立即面现怒色:“鼠辈怎敢藐视本官!”

刘复礼道:“大人不敢屏退左右,岂非怕在下行刺?如此胆怯,何以敢称豪杰?”

刺史大怒:“你这厮无礼!本官岂不知你是来做说客劝降的,只是本官乃大唐刺史,岂肯降小贼!”说着一声断喝:“来人,给我拉出去砍了!”

话音未落,便有人上前拉住刘复礼拖向门外。刘复礼回头道:“大人可敢让在下再一言。”

刺史冷笑道:“本官倒要看你有何高论,你且讲来。”

却见刘复礼道:“在下此来不为劝降,实是有一件天大的功劳献于大人。”

刺史一怔:“既如此,何不讲来?”

刘复礼又道:“此事是不可当众明言。”

刺史略一沉吟,便屏退左右。刘复礼这才道:“在下乃是代主将刘世彻前来请降的。”

刺史不禁一愕。刘复礼道:“大人有所不知,徐圆朗本是以拥立刘世彻之名将他请到兖州,却不料刘世彻来到兖州后,徐圆朗却以属下相待。故此刘世彻深恨徐圆朗,特遣在下前来请降。”

刺史闻言,忽然喝道:“区区诈降之计,岂能瞒得过本官。来人!将他推出去砍了!”

刘复礼闻言,不觉仰天大笑。刺史怒道:“你这厮为何大笑?”

刘复礼道:“我笑大人不只不晓兵机,且不知人情。”

刺史道:“你这厮怎敢小觑本官?”

刘复礼道:“大人细想:这刘世彻名满山东,徐圆朗不过一草寇而已,且此时已危在旦夕,若非以拥立之名相请,刘世彻岂肯来兖州。既到兖州,徐圆朗却以偏裨相待,刘世彻岂能不心生怨愤。二人嫌隙已成,徐圆朗日后必定加害于刘世彻。刘世彻乃聪明之人,怎能不明此理。故此前来请降,一则为活命,二则也好以此归降大唐,为进身之阶。此乃人之常情,大人何疑之有?”

刺史沉思半晌,觉得此言有理,不由得转怒为喜,便道:“既如此,刘世彻何不就来投降。”

刘复礼道:“大人有所不知,这徐圆朗既有负于刘世彻,心中岂无防范?今来谯州,虽以刘世彻为主将,却令其弟徐圆达为副将,刘世彻名为主将,实则形同傀儡,如何能做得了主!”

刺史道:“既如此,他如何能助我破敌?”

刘复礼道:“明日兖州军来城下挑战,大人只管出城迎敌。刘世彻故意战败,大人即可乘势追击,闯乱敌军。刘世彻再暗中相助,兖州军必败。大人以为如何?”

刺史闻言大喜,道:“如此甚好!你可回禀刘世彻,破敌之后,朝廷必有封赏。”

刘复礼闻言,又与刺史商定了细节,便告辞离去。回到刘世彻军营,将详情告知刘世彻。刘世彻又将徐圆达请来,对二人吩咐一番。次日,刘世彻率军来到谯州城下挑战。谯州刺史果然倾城而出,列阵迎敌。刘世彻一马当先,在阵前叫阵,谯州刺史也亲自出马来战刘世彻。二人交手不到三合,刘世彻回马便走。谯州刺史挥军追杀,兖州军果然大乱。这时,只见从兖州军中闪出一人,正是徐圆达,只见他高声道:“贼将休要猖狂,徐圆达在此!”挥刀来战谯州刺史。刘世彻却在与徐圆达擦肩而过的瞬间,暗中出一枝袖箭,正中徐圆达后背。只见徐圆达在马上晃了几晃,谯州刺史乘势忙纵马上前,一刀将徐圆达砍为两段。这谯州刺史一招得手,不觉内心狂喜,却不防刘世彻忽然纵马上前。此时谯州刺史见刘世彻助自己斩了徐圆达,因而对他全无防备,措手不及,被一枪正中咽喉,落马而死。

原来,刘世彻瞒过了刘复礼和徐圆达,只告知徐圆达让他乘谯州刺史无备,突然杀出取他性命。却暗中助谯州刺史斩了徐圆达,又乘谯州刺史无备之际,结果了他性命。这便是他的一石二鸟之计。既除掉了监视自己的徐圆达,又可取谯州。

此时,谯州军见折了主将,顿时大乱。刘世彻乘势挥军杀将过来。谯州军无心再战,纷纷弃兵投降。刘世彻大获全胜,率军开进了谯州城。来到城内,刘世彻先令全军将士祭奠了徐圆达,随即又派人到兖州报捷,并因徐圆达战死而向徐圆朗请罪。然后又派人到杞州劝降。数日后,徐圆朗遣使到谯州,加封刘世彻为辅国大将军。赐绢帛千匹,并令其及早运粮到兖州。次日,又有杞州刺史遣使请降。刘世彻一军上下莫不欢欣鼓舞。刘复礼便道:“哥哥立下如此大功,不可不设宴庆贺。”

刘世彻便令刘复礼备办酒宴,与众将士一同庆贺。酒席之间,刘复礼一再上前为刘世彻敬酒。刘世彻欣然举杯,一饮而尽。酒过三巡,刘世彻忽觉腹内疼痛,一阵紧似一阵。不一时,便觉疼痛难忍,忽然口中喷血如注,身子一挺,倒在地上。众将大惊,一齐涌上前去,有人连连呼唤,有人替刘世彻揉胸拍背,好一阵忙碌,方才见刘世彻悠悠醒来,忽伸手抓住刘复礼之手,奄奄一息问道:“贤弟为何要害愚兄?”

刘复礼见已被他看破,不觉面带愧色:“非是小弟无情,实是鲁王已将小弟一家数十口押作人质。小弟若不毒杀哥哥,家人必遭毒手。”

刘世彻闻言,忽然两眼射出凶光,便见他衣袖中陡然射出一箭,正中刘复礼咽喉。刘复礼一声惨叫,倒地身亡。刘世彻仰天大笑,突然身形一挺,笑声戛然而止。众人看时,却已是咽了气。

席间众人原本多为徐圆朗麾下将领,此时见死了刘世彻,便商定率着谯、杞二州人马并粮草一同回兖州来见徐圆朗。徐圆朗见众将满载而归,喜不自胜。便分派粮草到各处,与秦王作战。不想此时,却有前方将士来报:“李世民撤军了。”

徐圆朗大喜:“真乃天助我也!”

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