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福爾摩斯沒睜眼，低沉的聲音帶著幾分慵懶，「一般情況下，在沒有頭緒的時候，排除一些不可能的線索，剩下來的就是可能的線索。我們現在不是還沒找到排除絕對不可能是同一個人的證據嗎？」

相反，可能是同一個人的線索卻不少。

譬如說行兇者都是男性，對金帕克山林十分熟悉，連環襲擊案的行兇者利用小動物和幼童將年輕的女士引到山林深處，而埋屍的地點裡有小動物的屍骨殘骸……可是，也很難就此認為是同一個人。

阿加莎靠著椅背，咬著筆頭，對著眼前莊園的景色慢慢思考，她將自己的疑問說出來。

「他們作案手法未必是一樣的，連環襲擊案聽起來嚇人，全因媒體報導聳人聽聞，事實上，幾個受害者並沒有受到太嚴重的傷害。可是埋屍案不一樣，不說埋在裡面的小動物，幾個被挖出來的屍骸，沒有完整的。」

埋屍案的兇手窮凶極惡，手段殘忍。阿加莎想到今天看到的驗屍報告和那天露出來的人手，忍不住嘆息。

女孩輕輕的嘆息落在福爾摩斯的耳旁，他張開眼睛，轉頭，天灰色的瞳孔映著阿加莎姣好的側臉。

他能感覺到阿加莎的心情忽然變得低落。

福爾摩斯遲疑了一下，跟阿加莎說：「我接受過不同地方警察廳的委託，協助辦理了許多刑事案件。比埋屍案還要冷酷殘忍的殺人犯，也遇到過的。」

阿加莎側頭，看向他。

兩人的目光在空中對上，福爾摩斯向她露出一個微笑，然後神情認真地建議道：「我覺得你在工作的時候，最好學會處理自己的情緒。如果一味將自己的情緒沉浸在同情受害者之上，你就很難保持冷靜客觀。」

「話是這麼說，可是夏洛克……」

阿加莎的臉上露出一點無奈，「如果你想要安慰我，能不能換一種方式？」

福爾摩斯：？？？

福爾摩斯：「什麼方式？」

阿加莎：「譬如說拉一曲我喜歡的小提琴協奏曲，又譬如說請我吃甜點。」

……要求還不低。

福爾摩斯「哦」了一聲，默默掏出一盒剛才阿加莎給他的薄荷糖，「甜點是沒有了，你吃糖吧。」

阿加莎：「……」

阿加莎懶得睬他，將筆記本翻到其中一頁遞給他。

福爾摩斯翻了兩頁，那是今晚羅斯上校邀請參加晚宴的名單，除了他和格雷戈里先生，兩個埃克塞特警察廳的督察，還有三個當地的名紳。

阿加莎給參加晚宴的每個人都做了信息表，包括職位、喜好，方便福爾摩斯晚上參加晚宴的時候，可以充分發揮他的工作技能，得到他想要的消息。

福爾摩斯有些意外地問阿加莎：「你什麼時候做的？」

阿加莎打開裝著薄荷糖的盒子，摸了一顆糖，「午餐後你在外面抽菸，我和格雷戈里先生聊天，就順便做了點功課。」

薄荷糖清涼的氣味充斥著口腔，阿加莎那雙湛藍色的眼睛微眯著，笑著說道：「雖然你不一定需要，但有備無患總是好的。」

福爾摩斯盯著筆記本，他一向獨來獨往慣了，就算是華生到貝克街公寓後兩人搭檔，華生都是聽他的比較多，心情難免有些複雜。

他看了阿加莎一眼，問：「你在阿普爾多爾別墅的時候，也會為米爾沃頓做這些事情嗎？」

阿加莎愣了一下，隨即笑道：「怎麼可能？我知道你看不起米爾沃頓先生，他也確實不是好人，但不可否認，他身邊多的是能人。這些工作他會交給秘書，我頂多就是為米爾沃頓夫人打聽其他夫人小姐的興愛好。」

福爾摩斯沒說話，他低頭盯著那頁筆記本，骨節分明的五指拂過上面的筆跡。

貝克街公寓裡有印表機，阿加莎處理文書工作的時候，很少手寫。

這似乎是她到貝克街公寓之後，他第一次看到她的字跡。

字跡清秀雋麗，跟他從前看到過的也並不一樣。

福爾摩斯心裡一直存疑的問題此刻又浮了上來，在阿普爾多爾的阿加莎不過是個有點小聰明卻天真爛漫的小女傭，為什麼離開阿普爾多爾之後，仿若換了一個人。

性格變了，談吐喜好也變得跟以前不一樣，還整天喜歡抱著心理學方面的書看，一門心思想當心理醫生。

米爾沃頓死了，失去主人的阿加莎難道悲傷過度，連思考問題的方式和字跡跟以前不一樣了嗎？

……仿佛在不變的美好皮囊下，換了一個有的靈魂。

福爾摩斯跟阿加莎在露台坐了一會兒，阿加莎想到福爾摩斯昨晚跟格雷戈里先生連夜去金帕克馬場破案，今天清晨又早起去警察廳，傍晚時分還得跟格雷戈里先生一同去參加晚宴……

鐵打的人，也經不起這麼連軸轉。

更何況福爾摩斯不是鐵打的，他還有因為作息不正常而引起的胃病。

阿加莎看了看時間，距離福爾摩斯出門還有兩個小時，乾脆將他趕回房間休息。

傍晚，格雷戈里先生準備好了馬車，要和福爾摩斯一起出門。

時間快到了，福爾摩斯還沒出房門，

福爾摩斯去參加晚宴不用帶阿加莎，阿加莎樂得在莊園裡偷閒。

格雷戈里先生在前面沒等到福爾摩斯，跑到阿加莎和福爾摩斯房間共同的露台外面，隔著月桂樹欄杆小聲問阿加莎：「杜蘭小姐，福爾摩斯先生是不是忘了晚上要去赴約？」