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  身边有个熟悉的人，带回老家好像也还不错。不管是伺候还是办事，都比回头招的人用着顺手。而且就这么一个，路上也不会麻烦很多。

  要是明早起来，这小家伙还没改变主意，那就不让他走了，自己就做一次反悔失信之人……醉意袭来，时昭睡着前如是想。

  第24章（二更）教诲

  第二日一早醒来，时昭想起昨夜之事，心下一紧，赶忙坐了起来，起身时才现自己是躺在床上的，衣服也已经更换。

  难道昨夜只是一个梦境？或者是自己喝醉了的一个幻觉？

  时昭换好衣服，出得门去。

  他得先去看看母亲，不能让母亲为自己忧心。

  院子里已经洒满阳光。

  初夏的阳光已经很有温度，时间虽不算早，但也不是太晚，已经很能感受到热气的侵袭。母亲坐在院子里石桌旁的树荫下，抱着一个做工精美的饰盒愣，想来又是父亲留下的手艺。

  母亲又在思念父亲了。

  时昭走过去给母亲请安：“母亲。”

  时母招呼儿子坐下，慈爱地道：“以后少喝点酒，喝大了伤身。宅子卖了便卖了，这是你父亲的意思，他不会怪你的。”

  时昭无言以答，只能拼命点头。

  一个声音在不远处惊喜地响起：“少爷，您起来啦。我去给您端早膳。”

  时昭猛地抬头，面前是艾叶小小的身影。

  原来昨夜的印象不是梦，也不是幻想。

  时母见了高兴道：“这孩子可真乖巧，他要留下，就留下他吧。他在这世上已经无亲无故，年纪又小，拿了遣散费也不知该往何处去。咱们虽不再宽裕，但也不缺他一口吃的。”

  艾叶紧张地看着时昭，等着时昭的回应。毕竟昨晚少爷喝醉了，没说赶自己走，可也没表态会留下自己。

  时昭看着面前紧张的小人儿，再想起自己昨晚内心的决定，微笑道：“那就留下吧。”

  艾叶顿时放松下来，欢呼着朝时昭连着鞠了几个躬：“谢谢少爷，谢谢少爷。我去给少爷端早膳。少爷是在院子里用膳，还是回堂屋用膳？”

  “就在院子里吧。”时昭在母亲身旁的石凳上端正了一下坐姿。母亲在这里，他就陪陪母亲，哪怕只是坐着，也是一种陪伴。

  “好呐。很快就来。”说完一溜烟跑去给时昭端早膳，脚步都欢快起来。

  时昭露出会心的笑意。

  “这孩子不但乖巧，还很勤快。早上我起来的时候，就已经把早膳做好了。见我起了，还给我打洗漱用水，跟以前一样，态度一点也没变化，真是个难得的好孩子。”时母对艾叶很满意，“没想到侯春请假，那日无意中的指派，竟然还能指派到这么个忠心耿耿的人。以后咱们家就这么三人，也不要把他单纯当下人看待。”

  “听母亲的。”时昭道。自从决定留下艾叶，他就没再单纯把他当一个下人，而是有了感激的情分在里面了。

  用过早膳，艾叶又来收碗筷，要去洗碗。时昭按下膳盘道：“你歇会，我来吧。”

  “少爷怎么可以洗碗。”艾叶很是惊讶，“让奴才来吧。”

  时昭看着他道：“现在家里就这么三个人，以后我们就是一家人，有活大家一起做，不要分得这么清楚。”

  “可是，可是……”艾叶还是不太敢相信，局促地站在哪里，不知如何是好。

  “想不想出去逛街？”时昭笑问，“待会我要出去雇两个车夫帮我们搬家赶车。你想出去呢就去给自己换套衣服，然后随我上街。”

  “想。谢谢少爷。”艾叶高兴地道，不过还是很坚持，“不过碗还是我洗吧，我洗了碗再去也不迟。”

  时母听着他们争论不休，下了论断：“小叶儿把碗拿下去洗吧。”

  说罢白了自己的儿子一眼：“你会洗碗吗？”

  时昭讪讪地笑了。

  他刚才一时兴起，只是想表现一下，还真没想过自己会不会的事。还好母亲及时给他解了围。

  “小叶儿，你洗了碗就回房换衣服。少爷在此等你，你不要让他等久了。”时母道。

  “是，谢谢夫人。”艾叶手脚麻利地端起膳盘，欢快地跑走了。

  时昭微笑地看着他蹦跳的样子渐渐远去。

  这小家伙心思真单纯。活也没少干，只不过带他出去雇车，这么点小事也能让他这么开心。

  时母见艾叶走了，教训儿子道：“少爷要有少爷的样子，就算我们时家败落了，那也是主子。让你不要把他单纯当下人看，不是说你什么事情都要去替他做，甚至于讨好一个下人。这是越矩。”

  “对下人好，不是主仆不分，甚至自降身份；而是要心有正气，坚持原则，知人善任，恩威并施。这样才能当好一个主子。”

  “你认为古往今来那些忠仆忠心耿耿的跟着主人，是图什么？是为了有一天主子讨好他们，主仆不分跟他们抢饭碗？错，是因为主家给他们提供施展抱负的平台；主家的高大门楣能给他们提供荣耀。”

  “你把下人的活干了，他们干什么？你以为他们会很感激，实际上他们内心却忐忑不安。要么终日在想是不是自己哪里做错了，要么觉得自己没有可用价值而终日惶惶不安。”

  “众所周知，没有利用价值的，不管是人还是物，结局往往就是被抛弃的。你觉得这种安心都得不到保证的情况下，他们还能有精力做好事吗？”