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  刘义低下了头，不敢去瞧这位大理寺卿的脸色。私心里，他觉得这秦姑娘说的是对的，只是大理寺向来只收押犯人，哪有收留老弱妇孺的道理？

  虞枫理好了官袍，听了刘义的话，神色并无起伏，“带我去看看罢。”

  “是。”

  秦念萝扶着祖母，在堂中惴惴不安地等着那位大理寺卿的到来。

  祖母像是感知到了她的不安，伸出手握了握自家孙女的手，“念萝，不如你让我这老婆子回家去罢，我这么大岁数了，都是半截身子入了土的了。那些人要来杀我，我也没什么好怕的。祖母还存了些银钱，这一阵子你就在外面找个屋子避上一避，等风波过了，再来寻祖母。”

  秦念萝反握住她的手，焦急道：“祖母说的这是什么话，念萝是不会走的，无论如何都要跟祖母待在一块。”

  她抿了抿唇，旋即低声道：“若是那大理寺卿不愿收留我们，念萝便跟祖母一同回家去，死了还能在黄泉路上和祖母一同做个伴呢。”

  话音刚落，祖母面色沉了下来，用力地拍了下她的手，“年纪轻轻地，小丫头说什么死不死的呢？！”

  秦念萝抿了抿唇，不出声了。心里却打定主意，无论如何她都不会让祖母一个人去面对的。

  她是个孤儿，是祖母捡了她一勺汤一勺饭地将她喂大。后来祖母病重，她去做了那样的事，祖母知道后，也只是抱着她痛哭流涕，怪自己一把老骨头了拖累了她。几番劝说之下，祖母才跨过了这个坎，这个世界上，唯一一个爱她护她的人，便是她的祖母。

  反正她已不打算嫁人，等赚够了钱让祖母安享晚年后，她也差不多可以解脱了。

  怕年迈的祖母站久了受不住，秦念萝默默地又将祖母的腰扶稳了些。

  不多时，一个身穿天青色官袍的身影出现在了门口，秦念萝将身子站直了些。

  “民女见过大人。”

  虞枫摆摆手，免了秦念萝祖孙俩的礼，吩咐她们落座。

  刚一坐下，虞枫便开门见山地问道：“听说秦姑娘想要住在大理寺？”

  秦念萝被问得一愣，她没想到这位大理寺卿会这么直截了当，只下意识地点了点头。

  虞枫干脆利落道：“不允。”

  秦念萝有些心慌，但仍强逼着自己镇定了下来，“大人，若是我与祖母回家去住，先前刺杀我的人势必会……”

  “秦姑娘不必解释。”

  虞枫的指尖搭在暖热的杯壁上，“姑娘的难处，刘捕快已事先同我说了，若是姑娘担心自己与祖母的安全，大理寺可以派人去姑娘家守着。姑娘意下如何？”

  秦念萝没吭声。

  祖母见了这僵持的局面，出声道：“念萝，大人说的办法也未必……”

  “祖母，”秦念萝抬头对老妇轻柔地笑了笑，“您可以先去后堂歇歇吗？孙女有些案子上的事想跟虞大人谈一谈。”

  祖母一愣。

  秦念萝又转头问虞枫，“大人，可否先带我祖母下去歇息？若是可以，还请大人给些包子薄粥，祖母今早为了陪我来这大理寺，还未进食。”

  虞枫应允。

  很快，刘义便上来请那老妇人。

  秦念萝拍拍她的手，让她安心，祖母跟着刘义下去，堂中只剩下了秦念萝与虞枫两人。

  “秦姑娘有什么话要说？”

  虞枫看着面前这个女子，却不想秦念萝却猛地跪了下来，以头抵地，“请大人准许小女与祖母住在大理寺。”

  虞枫握着茶杯的手用了些力，“姑娘快起来罢，跪着亦是无用，本朝例律，大理寺向来只收押犯人，断没有……”

  “大人，”

  秦念萝抬了头，目光凄惶地看向虞枫，她的眼里似有什么在坠落。秦念萝是美丽的，或者说，能在上京花楼里待着的女子，在姿容上便没有几个不是美的，最差也能得一个“清秀”。她的眼睛是圆润乖巧的杏仁状，直直地望着人时便让人生出一股纯稚娇憨的错觉，薄薄的水光覆了一层，更显出几分纤弱易折之感。

  “深冬天寒，念萝愿常伴君身，为大人暖榻。”

  秦念萝深知自己的美丽美在何处，她用那双眼睛水盈盈地望向虞枫，纤弱的身躯微微前倾，显出弱柳扶风般的依靠姿态。

  虞枫心头俱震。

  他的面上不可自抑地泛出一层薄红，紧接着便是涌上心头的强烈的怒火——秦念萝这样做，把她自己当成什么了？！又把他当成什么了？可自小的礼仪教养却令他不可能做出对一个女子火的事，于是他只抿紧了嘴唇，脸色铁青，一语不。

  他在平复情绪。

  秦念萝却以为是自己的说辞太过露骨，让这位大理寺卿失了面子，于是她想了想，又道：“念萝无枝可依，眼下只有大人可以依靠，盼大人垂怜。大人允念萝一容身之所，念萝身无长物，无以为报，愿……”

  她话未说完，就听得一声冷喝：“秦念萝！”，吓得她一怔，底下的词再记不起来。

  不是客气斯文的“秦姑娘”，是直呼大名的“秦念萝”。

  虞枫极力压抑着自己的情绪，他的声音沉得吓人：“你为何不愿接受本官上面给出的建议？”

  让大理寺的捕快们去她家附近守着吗？

  秦念萝暗自冷笑，她一个青楼女子，这些捕快就算当真去了她家守着，也只是被迫受命而已，会真的担心她被杀吗？会认真保护她吗？他们只会觉得大理寺卿小题大做，一个青楼女子的命如此低贱，死了便死了，他们是守着了，只是那刺客的狡猾之处乎众人想象，这才没守住。